Die in Berlin lebende Künstlerin Friederike Meier bewegt sich zwischen klassischer Malerei und modernsten KI-Technologien und verbindet traditionelle Techniken mit digitaler Innovation. In ihren eindringlichen, ausdrucksstarken Porträts imaginierter Frauen hinterfragt sie vorherrschende Schönheitsideale, erforscht Geschlechterambiguität und verleiht virtuellen Figuren in Öl und Acryl eine physische Präsenz. Mit ihrem Hintergrund in der digitalen Bildung hat Meier eine unverwechselbare Praxis entwickelt, die sich nicht nur mit maschinengenerierten Bildern auseinandersetzt, sondern diese durch menschliche Intuition, Emotionen und malerisches Handwerk neu erfindet. 
Wie sind Sie dazu gekommen, sich mit KI zu beschäftigen – und was fasziniert Sie daran?
Durch meine Arbeit im Bereich der digitalen Bildung kam ich schon früh mit Künstlicher Intelligenz in Berührung. Der eigentliche Funke schlug jedoch im März 2023 während der Ausstellung „SHIFT – KI und eine Zukunftsgemeinschaft“ im Kunstmuseum Stuttgart. Die Verbindung von Kunst und KI faszinierte mich, auch wenn viele der Werke eher düstere Zukunftsvisionen darstellten.
Kurz darauf begann ich mit Midjourney – meiner Lieblings-Bild-KI – zu experimentieren und konnte nicht mehr aufhören. In der U-Bahn, kurz vor dem Einschlafen, erstellte ich Hunderte von Porträts von Frauen, die mir seltsam vertraut vorkommen, obwohl sie nie existiert haben. Ich begann, die Sprache der KI nachzuahmen und lernte, sie präziser zu steuern, ließ aber gleichzeitig Raum für Zufälligkeit. Diese Balance zwischen Kontrolle und Überraschung ist genau das, was ich genieße. Manche Bilder führen mich in Richtungen, die ich vorher nicht in Betracht gezogen hatte.
Für mich ist KI keine Bedrohung, sondern etwas Ähnliches wie die Fotografie um 1900: eine kreative Revolution, die die Kunstwelt zum Besseren verändert hat. Ich arbeite im Spannungsfeld zwischen klassischer Malerei und KI, beobachte aber auch aufmerksam, wie sich KI-generierte Bilder zu einer eigenständigen Kunstform entwickeln – genau wie einst die Fotografie. Ich glaube, dieser Wandel ist bereits im Gange, und ich bin gespannt, ihn mitzuerleben.
Ihre Porträts beschäftigen sich intensiv mit der Rolle der Frau und den vorherrschenden Schönheitsidealen. Wie gehen Sie konzeptionell und visuell damit um?
Ich beschäftige mich seit Jahren mit dem weiblichen Porträt in der Malerei. Durch die KI kamen neue Fragen auf: Was findet die KI schön? Welche Art von Frau stellt sie sich vor?
Da Bild-KIs auf Trainingsdaten und Wahrscheinlichkeit basieren, führt die Aufgabe, ein „Porträt einer Frau“ zu erstellen, in der Regel zu einer konventionell attraktiven, langhaarigen, glatthäutigen und lächelnden Figur. Das spiegelt wider, was unsere westliche Gesellschaft am häufigsten sieht – und anklickt.
Aber ich möchte Frauen malen, die ich interessant und schön finde – Figuren, die oft irgendwo zwischen den Geschlechtern angesiedelt sind, emotional komplex, nachdenklich, wütend, frustriert oder traurig. Um die Vorgabe der KI herauszufordern, formuliere ich meine Eingabeaufforderungen anders. Manchmal verwende ich sogar Wörter wie „hässlich“ oder „durchschnittlich aussehend“, obwohl ich die daraus resultierenden Figuren atemberaubend finde.
Ich style sie, mache ihre Haare und lasse der Fantasie der KI freien Lauf. Meine Anweisungen könnten lauten: „Sie trägt Kleidung von der Balenciaga-Show in Paris im Jahr 2075.“ Es ist faszinierend zu sehen, wie die Maschine die Zukunft visualisiert. Ich gebe auch Anweisungen für die Posen und versuche, sie wie intime Schnappschüsse aussehen zu lassen – unvorbereitet erwischt.
Ich bestimme Licht, Kamerawinkel, Format und sogar den Filmtyp. Aus Hunderten generierter Bilder wähle ich diejenigen aus, die mich emotional berühren. Anschließend bearbeite ich sie digital und male sie – meist in kräftigen, ausdrucksstarken Farben. Auf der Leinwand ist von der KI keine Spur mehr zu sehen – und genau so will ich es haben. Die fertigen Gemälde sollen für sich allein stehen und authentisch wirken, auch mit einer digitalen Hintergrundgeschichte.
Später werden einige der fertigen Werke in kurzen, KI-generierten Videoschleifen reanimiert. Auf diese Weise kehren sie in die digitale Welt zurück – sie stehen auf, blinzeln in die Kamera, lachen oder führen frustrierte Selbstgespräche. Es ist eine Fortsetzung der Geschichte hinter dem Gemälde – oder vielleicht der Beginn einer neuen.
Was kommt als Nächstes – können Sie uns einen kleinen Vorgeschmack geben?
Ich arbeite derzeit an einer neuen Serie zum Thema Frauen und sogenannte Clubcodes . Das Gemälde „Theresa [05:43]“ ist Teil davon, weitere Werke sind in Planung. Die Serie dreht sich um die Bildsprache von Frauen in der Clubszene.
Ich habe eine große Auswahl an Selfies und Straßenfotos von Frauen vor Techno-Clubs gesammelt und untersucht. Dabei habe ich mir angesehen, wie sie sich präsentieren: was sie tragen, ihre Gesten, Frisuren und ihre allgemeine Ausstrahlung. Ich wollte verstehen, wie diese Frauen an diesen Orten Identität und Schönheit präsentieren.
Ich habe diese Beobachtungen in Anregungen umgesetzt, die ich verwende, um fiktive Figuren zu erschaffen, die in diesen Clubcodes gekleidet sind und die Vielfalt und Selbstdarstellung weiblicher Identitäten innerhalb dieser Szene darstellen.
Sie stellen demnächst mit New & Abstract sowohl auf der KUNST/MITTE in Magdeburg als auch auf der Affordable Art Fair in Hamburg aus. Worauf freuen Sie sich am meisten?
Ich freue mich besonders, meine Videoarbeiten zusammen mit New & Abstract erstmals außerhalb von Instagram zu präsentieren. Wie bereits erwähnt, werden einige meiner Gemälde nach dem Malprozess durch KI reanimiert und zu kurzen Videoarbeiten.
Jedes Bild erweckt die Frauen wieder zum Leben – sie stehen auf, blinzeln genervt in die Kamera, lachen oder führen Selbstgespräche. Es ist eine Fortsetzung der Geschichte, die sich vielleicht – oder vielleicht auch nicht – hinter dem Gemälde verbirgt. Ich möchte nicht zu viel Interpretation aufdrängen. Ich überlasse es lieber dem Betrachter, selbst zu entscheiden, was er sieht.
Was ist heute die größte Herausforderung, als Künstler sichtbar zu sein – in einer Welt, die scheinbar von Algorithmen, Likes und Trends beherrscht wird?
Mit 33 bin ich praktisch mit sozialen Medien aufgewachsen, sie waren also schon immer Teil meiner Welt. Aber ich denke, die Kernwahrheit bleibt: Tu, was dich wirklich fasziniert.
Versuche, besser zu werden. Mal weiter. Mach weiter. Aber teile auch deine Arbeit. Sprich darüber. Der Rest kommt mit der Zeit von selbst.
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