Ian Rayer-Smith wurde 1970 in Farnham, England, geboren. Er arbeitet in zwei Ateliers, in Manchester und im ländlichen Shropshire. Ian begann erst spät zu malen und schloss sein Kunststudium mit 42 Jahren ab. Er war schnell gewachsen und hat internationale Anerkennung. 
Erzählen Sie uns Ihre Geschichte. Warum sind Sie Künstler geworden?
Ich habe erst mit 37 Jahren mit dem Malen begonnen. Mit Anfang zwanzig beschloss ich, mich selbstständig zu machen. Aus bescheidenen Anfängen baute ich ein Vertriebsunternehmen auf. Dann habe ich ein Saftbar-Geschäft gegründet, aber keines dieser Geschäfte hat mir das Gefühl gegeben, wer ich wirklich bin.
Ich war mit meinem Partner in Kalifornien. Wir besuchten eine Kunstgalerie und verliebten uns sofort in ein Gemälde. In der Galerie wurde mir klar, dass ich malen wollte. Ich hatte nicht sofort vor, Künstler zu werden, sondern einfach für mich selbst zu malen. Ich hatte noch nie zuvor gemalt. Ein Freund von mir war Kunstlehrer. Ich rief ihn an, als ich nach Hause kam, und sagte ihm, dass ich malen wollte! Er sagte: „Okay, ich komme vorbei und helfe dir beim Einstieg.“ Nach zwei Stunden ging er, und ich habe nie wieder aufgehört zu malen. Vor einigen Jahren wurde mir klar, dass mein ursprünglicher Wunsch zu malen eine Therapie war. Ich hatte nie wirklich ein Gefühl dafür, wer ich war, und die Jobs und Unternehmen, für die ich gearbeitet hatte, gaben mir nie wirklich das Gefühl einer wahren Identität.
Nach ein paar Jahren, in denen ich zu Hause und außerhalb meiner Arbeitszeit malte, beschloss ich, eine große Veränderung vorzunehmen. Ich wollte meinem Leben eine neue Richtung geben und Vollzeit-Kunststudent werden. Nach meinem Abschluss bekam ich ein Atelier, Schließen Sie die Türen und malen Sie konsequent allein. Ich könnte das Studio zweimal im Jahr in einen Ausstellungsraum verwandeln. Ich hatte keine Erwartungen, wohin ich gehen würde. Ich wollte einfach malen und wachsen.
Das anfängliche Bedürfnis zu malen war, wie ich jetzt sehe, eine Art Therapie. Es machte mich glücklich und zufrieden. Mit der Zeit wuchs auch mein Selbstvertrauen. Wachstum im Leben ist wichtig und bringt Aufregung und Glück.
Wie gehen Sie vor, wenn Sie ein neues Werk schaffen? Was kommt zuerst?
Vor drei Jahren habe ich einen großen Schritt gewagt und bin in ein deutlich größeres Atelier umgezogen. Das hat mich und meine Arbeit bereichert. Ich konnte an größeren Werken und vielen gleichzeitig arbeiten. Ich habe ständig viele Ideen, aber wenn ich mit einem Bild beginne, erlaube ich mir, diese weiterzuentwickeln und manchmal die Richtung zu ändern. Die Arbeit muss ein Gefühl von Freiheit und Energie vermitteln. Deshalb liebe ich den expressionistischen Ansatz in der Malerei. Ich arbeite auf viele verschiedene Arten und vermeide es, immer wieder das Gleiche zu schaffen. Der Fokus auf das Entdecken ist eine spannende Arbeitsweise. Die Kombination von Ideen hält meine Arbeit frisch. 
Was können Sie uns über Ihr Studio erzählen, was macht es für Sie besonders und wie beeinflusst es Ihre Arbeitsweise?
So viel Platz gibt mir die Freiheit, Risiken einzugehen, da ich so viele Bilder in Arbeit habe, dass ich keine Angst vor Abenteuern oder Risiken habe. Ich gehe einfach ins Atelier, ohne die Absicht, ein bestimmtes Bild fertigzustellen, sondern nur, um alles, woran ich arbeite, besser zu machen, als es aussieht, wenn ich es betrete oder wenn ich es verlasse. Ich arbeite, ohne groß nachzudenken. Oft denken wir zu viel nach, was uns ausbremsen und manchmal unsere Kreativität blockieren kann. 
Gibt es in Ihrem Leben ein Kunstwerk, das Sie besonders beeindruckt hat?
Wir stehen unserer eigenen Arbeit immer sehr kritisch gegenüber. Doch manchmal schaffen wir etwas, das uns wirklich berührt, und manchmal entsteht bei einem Gemälde mit der Zeit fast das Gefühl, es sei gar nicht von mir gemalt worden. Das ist ein tolles Gefühl, das das Interesse an manchen Gemälden steigert.
Als Maler lassen wir uns natürlich immer von anderen Künstlern, ihren Werken, ihrer Herangehensweise und von Künstlern der Geschichte inspirieren. Es gibt nicht nur ein Gemälde, das mich beeindruckt hat. Es sind so viele. Ich habe eine große Leidenschaft für Gemälde, die roh und ausdrucksstark sind und ein starkes Gefühl menschlicher Emotionen vermitteln. Für mich ist es nicht so sehr wichtig, was gemalt wird, sondern wie es gemalt wird.
Greifen Sie nach den Sternen: Wo werden Sie in 5 Jahren sein?
Mir ist jetzt klar, dass es mir sehr geholfen hat, schon vor meiner künstlerischen Laufbahn viele Jahre Berufserfahrung sammeln zu können. Es ist oft schwierig, kreativ zu sein und gleichzeitig die Fähigkeit zu haben, nicht nur im kreativen Prozess, sondern auch als Unternehmen zu wachsen, indem man Strategien entwickelt, die richtigen Entscheidungen trifft und Maßnahmen ergreift, die einen als Künstler weiterbringen.
Ich verspüre nicht den Hunger, „berühmt“ zu werden, sondern möchte, dass meine Arbeit in der Kunstwelt an Dynamik gewinnt und Anerkennung findet. Es ist eine faszinierende Welt, in der man sich aufhalten kann, selbst wenn man nur am Rande davon steht. 
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