Sara Mai (geb. 1987, Dänemark) ist eine autodidaktische bildende Künstlerin mit einem Hintergrund in Grafikdesign, Art Direction und Animation. Sara Mai arbeitet mit Acryl auf Leinwand und mit Ton. Mais Gemälde drehen sich um Frauen und ihre Symbolik. Inspiration findet sie bei Freunden und antiken Skulpturen. Ihre skulpturalen Arbeiten drehen sich um die Begegnung organischer Formen mit geometrischen. 
Erzählen Sie uns Ihre Geschichte. Warum sind Sie Künstler geworden?
Schon als kleines Mädchen war ich gerne kreativ. Ich habe hauptsächlich gezeichnet und mich mit Comics wie Calvin und Hobbes und Garfield beschäftigt. Als Teenager habe ich mich in die Universen von Moebius und Jamie Hewletts Tank Girl vertieft. Ich habe Tomb Raider auf der PlayStation gespielt und bin bei Chihiros Reise ins Zauberland eingeschlafen.
Mit 17 brach ich die High School ab und begann ein Kunststudium, in dem ich ein tieferes Verständnis für bildende Kunst erlangte. Meine Großmutter war Künstlerin, und ich begann in ihrem kleinen Atelier in Kopenhagen zu malen. Es war gemütlich und beruhigend, mit ihr zu malen.
Mit Anfang zwanzig absolvierte ich 2007–2008 einen Fachstudiengang an der Zeichenakademie (Klassisches Zeichnen) in Viborg, um mein anatomisches Verständnis zu vertiefen. Fasziniert von einer Animationsschule in Viborg, nahm ich am 3D-Programm teil und erforschte Farbe, Form, Komposition und Bewegung.
Nach meinem Abschluss fand ich es schwierig, einen Job im kreativen Bereich zu finden, und die komplexen 3D-Programme ließen mich nicht inspirieren. Ich litt unter Depressionen und verlor mein Selbstwertgefühl und meine Kreativität. Auf der Suche nach einem Neuanfang absolvierte ich eine Ausbildung im Bereich kreative Kommunikation in Stockholm und arbeitete schließlich als Art Director in der Werbebranche in Kopenhagen. Nach acht Jahren in der Branche führten schwere Schlafstörungen zu einer Erkrankung, und ich verlor nach einer Krankmeldung meinen Job.
Das war ein echtes Geschenk für mich, denn plötzlich hatte ich Zeit, zu meinen kreativen Wurzeln zurückzukehren, die ich so lange vernachlässigt hatte. Ich entdeckte die therapeutische Wirkung von Ton und begann wieder zu malen. Trotz meines hartnäckigen inneren Kritikers lernte ich, im Prozess zu bleiben, auch wenn es mir schwerfällt und es schwierig sein kann, die Idee so umzusetzen, wie ich sie mir vorgestellt habe. Ich konzentriere mich jetzt auf den Prozess statt auf das Endergebnis und erkenne den Wert kontinuierlicher Übung und die Freude an der ständigen Selbstverbesserung. Ich habe erkannt, dass die Kunst ein Weg ist, dem ich folgen muss, und ich bin begierig darauf, dem nachzugehen, was ich liebe.
Wie gehen Sie vor, wenn Sie ein neues Werk schaffen? Was kommt zuerst?
Ich finde überall Inspiration, von Architektur und Natur bis hin zu römischen Skulpturen und Menschen. Mein Kopf quillt über vor Ideen, besonders wenn ich versuche einzuschlafen. Ich stelle mir vor, wie ich komponieren oder bestehende Ideen weiterentwickeln könnte, und werde manchmal besessen davon. Ich muss aufstehen, zeichnen oder schreiben, um Ruhe zu finden.
Beim Malen beginne ich meist mit Skizzen und notiere Ideen. Sobald ich zufrieden bin, mache ich kleine Farbstudien, bevor ich mit dem Malen fortfahre. Oftmals funktionieren die Dinge nicht wie erwartet und erfordern Anpassungen an Farben und Motiven. Manchmal mache ich wochenlange Pausen, bevor ich herausfinde, wie ich das gewünschte Ergebnis erreiche.
Beim Arbeiten mit Ton gehe ich eher intuitiv vor. Mit einer Grundidee im Kopf entfaltet sich das Werk zwischen meinen Händen und weicht dabei oft deutlich vom ursprünglichen Konzept ab. Ton gab mir mein kreatives Selbstvertrauen zurück und lehrte mich die Bedeutung des Prozesses und die Notwendigkeit von Geduld bei kreativen Unternehmungen. 
Was können Sie uns über Ihr Studio erzählen, was macht es für Sie besonders und wie beeinflusst es Ihre Arbeitsweise?
Mein aktuelles Atelier befindet sich in einer Ecke meiner Wohnung in Nørrebro, wo ich male und zeichne. Außerdem arbeite ich mit Ton in einer Gemeinschaftswerkstatt namens „Keramik und Holz“. Mein Traumatelier ist jedoch ein ruhiger, heller, offener und minimalistisch eingerichteter Raum, am liebsten mit Blick auf einen Hafen oder Wald. Es sollte Raum für Kreativität bieten, ohne dass ich mir Sorgen um Unordnung machen muss. Ein eigenes Atelier, nur für mich und meine Kreativität, würde meinen Prozess deutlich erleichtern. 
Gibt es in Ihrem Leben ein Kunstwerk, das Sie besonders beeindruckt hat?
Als junger Künstler waren Gustav Klimt und Egon Schiele meine Idole, fasziniert von ihrer stilisierten, symbolischen und grafischen Herangehensweise an die Kunst.
Laust Højgaard, ein heutiger Künstler, beeindruckt mich mit seinem einzigartigen Ausdruck.
Greifen Sie nach den Sternen: Wo werden Sie in 5 Jahren sein?
In fünf Jahren träume ich davon, ein anerkannter Künstler zu sein und weltweit in renommierten Galerien auszustellen. Ich möchte meinen Lebensunterhalt mit der Kunst verdienen und meine Tage mit meinem Hund in einem wunderschönen Atelier verbringen und in meine Kreativität eintauchen. 
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